變臉、吐火、耍花槍、踢出手、舞水袖……12月21日下午，重慶市川劇院小劇場，文旅駐場演出《醉人的川劇》正在上演，以麻辣川風、巴韻川情等為主題輪番登臺，好戲不斷，精彩連連。

這天正是二十四節氣里的冬至。“冬至大如年”，不少觀眾全家出動，在川劇的陪伴中享受周末的團聚。觀眾席間，一位金發的外國姑娘看得津津有味，重慶市川劇院院長、“川劇女皇”沈鐵梅，就坐在她身旁。

“簡直有些不可思議！今天恰好是冬至，我在重慶市川劇院拜訪了沈鐵梅老師，她是川劇界的傳奇，她陪我聊戲、看戲，緣分真的好神奇！”這位外國姑娘叫白靈芝，她被認為是“最懂川劇的美國人”，在接受記者采訪時，她睜大雙眼，難掩激動，“20多年前我在成都學川劇，一直渴望能來重慶向沈老師請教，終于如愿！”

白靈芝是一位熱愛戲劇的美國“80后”。大學時因為參演老師排演的布萊希特經典作品《四川好人》，她對四川產生了向往。不久，她跨越重洋來到北京學習漢語，偶然之間得知魏明倫將《四川好人》改成了川劇。機緣巧合，她后來果真來到四川，并于2002年至2005年進入四川藝術職業學院學習川劇。她不僅學會了川劇的唱念做打，還參加了2003年的“四川省青少年戲曲表演大獎賽”，成為第一位參加川劇比賽的外國人。

“2005年畢業后我回到美國深造，如今仍在從事戲劇工作。”白靈芝能說一口流利的普通話，還能用四川話交流，多年來，她從未中斷與川劇的情緣，致力于向西方世界翻譯介紹川劇，搭建起一座跨文化橋梁。

川劇界唯一的“三度梅”得主沈鐵梅，是白靈芝仰慕已久的著名表演藝術家。“我在成都學川劇那些年，就曾了解過沈老師的事跡，她被魏明倫老師稱為戲曲界幾百年出一個的奇才，是川劇的‘聲腔女狀元’，遺憾的是沒有機會拜訪請教。”在重慶籍藝術家田蔓莎的引薦下，白靈芝與沈鐵梅取得聯系，趕來重慶，見到了偶像。

這位來自美國的川劇知音讓沈鐵梅一見如故。在一起觀看演出前，她倆進行了一場深入交談。“川劇的好東西很多，學習和傳承的關鍵在于悟性和勤奮。”沈鐵梅將幾十年的藝術經歷和探索經驗擇其要者為白靈芝娓娓道來，她尤其說到重慶川劇在守正創新方面的堅守，“川劇是一個聰明的劇種，擅長生活化地以戲曲程式塑造人物、反映現實，形成了悠久的傳統，但我們從不坐享其成，滿足于前人的創造，而是在堅持走戲曲正道的同時，以開放的心態吸收其他劇種優點為我所用，既尊重傳統，又擁抱現代，既原汁原味，又符合現代人審美。”

20多年來，沈鐵梅帶領中國川劇不斷與世界對話。帶著《金子》遠赴韓國、法國、瑞士等海外演出，引發轟動。以此為起點，她懷抱川劇藝術海外傳播的宏愿，一路高歌猛進。從跨界交融到完整劇目，她還把《鳳儀亭》《思凡》和清雅文戲《李亞仙》帶出國門，讓川劇之聲唱響荷蘭阿姆斯特皇家音樂廳，登上美國林肯藝術中心，閃耀匈牙利和羅馬尼亞，亮相第48屆鹿特丹國際電影節頒獎晚會，創造了“中國文化走出去”的新模式。

這些成績讓白靈芝欽佩不已，“川劇藝術博大精深，沈鐵梅老師的藝術造詣更是無與倫比。就像沈老師所說，川劇有很多好東西，但很多美國人只知道京劇，不知道川劇。”這些年來，白靈芝陸續翻譯了《死水微瀾》《馬前潑水》《紅梅記》等多個川劇劇本，并在持續探索如何將川劇程式、音樂、節奏等融入美國的戲劇表演。

“沈鐵梅老師和她的藝術，應該被更多人知道。”白靈芝告訴記者，在她的家鄉，冬至也是很重要的節日，“我們常常會在冬至許愿，所以今天我也在重慶許愿，我期待未來有機會再來重慶，多向沈老師請教，讓世界上更多人領略川劇藝術之美。”